O artyście
Arlington Gregg otrzymał w 1936 roku zlecenie przygotowania projektu dla Illinois WPA Art Project. Był to publiczny komunikat przypominający czytelnikom, by chronili książki przed deszczem. Zamiast pouczającego wykładu powstał zwięzły plakat vintage, który wprowadzał temat dbałości o książki do codziennej komunikacji społecznej. Znaczenie pracy Gregga nie wynika tu z osobistej biografii artysty, lecz z umiejętnego przełożenia prostej wskazówki na wyrazisty język amerykańskiego projektowania graficznego. Grafika ma dzięki temu wyraźną tożsamość historyczną: wywodzi się z kampanii społecznej prowadzonej w czasach, gdy WPA wykorzystywała kulturę wizualną do przekazywania informacji związanych ze zwykłymi czynnościami.
Dzieło
Cały pomysł opiera się na deszczowym dniu: książka, w przeciwieństwie do człowieka, nie może po prostu przeczekać złej pogody. Wykrzyknik w haśle Deszcz szkodzi książce! zmienia praktyczną uwagę w życzliwe ostrzeżenie, a nie naganę. Plakat, stworzony w 1936 roku dla Illinois WPA Art Project, najprawdopodobniej pełnił funkcję edukacyjną lub informacyjną. Jego przekaz pozostaje natychmiast zrozumiały: książki używane wspólnie należy chronić przed wodą. Jako grafika vintage zachowuje drobny fragment komunikacji z epoki Nowego Ładu, kiedy użyteczna rada mogła przybrać formę przystępnej sztuki ściennej.
Styl i cechy
Błękit dominuje w kompozycji, tworząc spokojne tło dla postaci i typografii pionowego plakatu. Czarna sylwetka trzyma żółtą książkę pod kremowym parasolem, którego zakrzywiona rączka opada w stronę dolnej dłoni. Poniżej znajduje się duży, otwarty tom naszkicowany cienkimi, nieregularnymi żółtymi liniami falującymi na błękitnym tle. Wysokie czarne litery słowa RAIN stabilizują lewy dolny fragment, a pozostałą część tytułu zapisano odręcznym kremowym pismem. Drobne żółte znaki ożywiają liternictwo. Ten minimalistyczny język graficzny nadaje plakatowi dowcipny ton bez nadmiaru szczegółów. Kontrast typografii, płaskich plam barwnych i swobodnej kreski wyraźnie odwołuje się do projektowania graficznego lat 30.
We wnętrzu
W gabinecie rama może wyznaczyć plakatowi miejsce nad biurkiem, gdzie błękitne pole współgra ze spokojnym rytmem pracy i czytania. Czarna oprawa powtórzy kolor smukłych liter, a kremowe passe-partout nawiąże do parasola. Pojedynczy żółty akcent, na przykład lampa biurkowa, może podkreślić kontur książki bez zakłócania oszczędnej palety. Z dalszej perspektywy duży napis RAIN jest czytelny od razu, natomiast z bliska uwagę zwracają odręczny tytuł oraz niezwykła skala otwartego tomu. Ten druk artystyczny łączy literacki temat z wytrawnym żartem wizualnym i zachowuje klarowność charakterystyczną dla grafiki użytkowej WPA.
