Grafiki Williama Morrisa odtwarzają powtarzalne botaniczne wzory, które zaczął projektować w wiktoriańskiej Wielkiej Brytanii w latach 60. XIX wieku. Jego splecione liście, kwiaty, owoce i ptaki stały się nieodłączną częścią ruchu Arts and Crafts, a dziś nadal dobrze odnajdują się we wnętrzach.

W tym przewodniku wyjaśniamy, jak Morris konstruował swoje wzory i dlaczego ich drobne detale warto oglądać z bliska. Omawiamy także rozmieszczenie grafik, zestawianie ich z nowoczesnymi meblami, sezonowe palety kolorów oraz ramy, które nie konkurują z kompozycją.

Natura ujęta w powtarzalny wzór

Morris urodził się w Walthamstow w 1834 roku i studiował w Exeter College w Oksfordzie, gdzie poznał Edwarda Burne-Jonesa. Początkowo obaj rozważali karierę duchowną, lecz ostatecznie zwrócili się ku sztuce, architekturze i średniowiecznemu rzemiosłu. Morris przez krótki czas pracował później w oksfordzkim biurze George'a Edmunda Streeta, architekta związanego z neogotykiem.

Wykształcenie architektoniczne wpłynęło na jego podejście do dekoracji. Wzór Morrisa nie jest zbiorem pojedynczych kwiatów rozmieszczonych na pustym tle. Łodygi tworzą konstrukcyjny szkielet, liście maskują przejścia, a kwiaty zajmują starannie odmierzone miejsca w obrębie powtarzalnego modułu.

Wczesnym polem do eksperymentów był Red House Morrisa w Bexleyheath. Dom zaprojektowany przez jego przyjaciela Philipa Webba i ukończony w 1860 roku łączył czerwoną cegłę, ostrołukowe arkady, wbudowane meble, witraże, malowane sufity i haftowane tkaniny. Morris chciał, by wnętrza i ich wyposażenie powstawały jako spójna całość, zamiast być wypełniane przypadkowymi wyrobami fabrycznymi.

W 1861 roku pomógł założyć Morris, Marshall, Faulkner & Co. Firma wytwarzała meble, witraże, hafty, płytki, wyroby metalowe i dekoracje malarskie. W 1875 roku przyjęła nazwę Morris & Co., a tapety i tkaniny stanowiły już ważną część jej tożsamości.

Krata, zaprojektowana w 1862 roku, była pierwszym wzorem tapety Morrisa. Ptaki pojawiające się wśród pnących róż narysował Webb, ponieważ Morris nie czuł się jeszcze pewnie w przedstawianiu tych zwierząt. Projekt pokazuje zasadę, do której artysta wielokrotnie wracał: widoczna konstrukcja prowadzi naturalne formy przez całą powierzchnię, nie zamykając ich w sztywnej siatce.

Wczesne tapety, takie jak zaprojektowana w 1864 roku Stokrotka, wykorzystywały stosunkowo czytelne formy kwiatowe inspirowane średniowiecznymi zielnikami i iluminowanymi rękopisami. Późniejsze prace stały się gęstsze. Jaśmin, akant, gałązki wierzby, wiciokrzew i tulipany nakładają się na siebie, niemal całkowicie wypełniając tło.

Ruch Arts and Crafts wyrósł między innymi ze sprzeciwu wobec źle zaprojektowanych wyrobów przemysłowych oraz podziału pracy w wiktoriańskiej produkcji. Morris nie odrzucał wszystkich maszyn. Krytykował systemy produkcji, które oddzielały projektanta od materiałów, a wykwalifikowanych rzemieślników sprowadzały do wykonywania powtarzalnych czynności.

Określenie 'Arts and Crafts' weszło do powszechnego użycia po założeniu w Londynie Arts and Crafts Exhibition Society w 1887 roku. Firma Morrisa powstała ponad dwie dekady wcześniej, lecz jego wykłady, wyroby i pisma polityczne zapewniły ruchowi praktyczne i intelektualne podstawy.

Jego wzory nie odwzorowują roślin z botaniczną dokładnością. Liście akantu są poszerzone, łodygi wyginają się zgodnie z rytmem kompozycji, a kwiaty ukazano pod kątami, które podkreślają ich sylwetki. Efekt sytuuje się między botaniczną grafiką vintage a ornamentem architektonicznym.

Jak wzór prowadzi wzrok

Udany wzór powtarzalny powinien ukrywać granice modułu. Jeśli odbiorca od razu dostrzega ten sam kwadrat pojawiający się raz za razem, powierzchnia wygląda mechanicznie. Morris maskował te granice ukośnymi gałęziami, zakrzywionymi łodygami, lustrzanie odbitymi liśćmi i nakładającymi się motywami drugoplanowymi.

Wiele projektów wykorzystuje ukośną, wijącą się linię. Gałąź biegnie od jednej krawędzi modułu do drugiej, a mniejsze pędy wypełniają otaczające ją przestrzenie. Wzrok podąża za gałęzią, zanim zauważy miejsce, w którym wzór zaczyna się od nowa.

Inne kompozycje opierają się na ostrołuku, czyli spiczastym owalu utworzonym przez przeciwstawne krzywizny. Podobne konstrukcje występowały w średniowiecznych tkaninach, kamiennych rzeźbieniach i ornamentyce islamskiej. Morris wypełniał je rozpoznawalnymi roślinami z angielskich ogrodów, tworząc wzory uporządkowane, lecz pozbawione geometrycznej surowości.

Akwarelowy projekt Wey z 1882 roku pokazuje, jak starannie planował zagęszczenie motywów. Jasne, wijące się łodygi wyznaczają główny rytm, niebieskie kwiaty zaznaczają jego najważniejsze skrzyżowania, a drobne liście wypełniają przerwy. W skali plakatu szeroki rytm kompozycji jest czytelny z drugiego końca pokoju, natomiast żyłki, płatki i kontury ujawniają się z odległości wyciągniętej ręki.

Morris często zaczynał od rysunków wykonanych akwarelą lub farbą kryjącą. Następnie wzór przenoszono na rzeźbione klocki drzeworytnicze albo matryce do druku na tkaninach. Kolory tapet nanoszono kolejno, po jednym klocku. Każdy kolor wymagał osobnej matrycy, a pasowanie musiało pozostawać dokładne w całym powtarzanym odbiciu.

Ręczny druk blokowy narzucał przydatne ograniczenia. Płaskie kolory i wyraźne kontury pozostawały czytelniejsze niż cieniowanie z płynnymi przejściami. Niewielkie różnice w kryciu farby nadawały papierowi charakter, którego gładki druk mechaniczny nie potrafił odtworzyć w ten sam sposób.

Tkaniny stanowiły inne wyzwanie, ponieważ barwniki musiały wnikać we włókna i zachowywać trwałość podczas prania. W latach 70. XIX wieku Morris mocno zaangażował się w poznawanie tradycyjnych metod farbiarskich, szczególnie tych wykorzystujących indygo. Współpracował z farbiarzem Thomasem Wardlem ze Staffordshire i spędzał wiele czasu na testowaniu barwników roślinnych w jego warsztatach w Leek.

Złodziej truskawek, zarejestrowany w 1883 roku, powstał przy użyciu metody druku wywabowego na tkaninie barwionej indygiem. Bawełnę najpierw farbowano na niebiesko, następnie środek wybielający usuwał kolor z wybranych fragmentów, po czym pozostałe barwy nanoszono za pomocą matryc drukarskich. Proces był powolny i wymagający technicznie, przez co tkanina kosztowała dużo.

Inspiracją dla ptaków były doświadczenia Morrisa w Kelmscott Manor w Oxfordshire, gdzie drozdy wykradały truskawki z ogrodu. Gotowy wzór nie jest jednak ilustracją pojedynczej sceny ogrodowej. Lustrzanie rozmieszczone ptaki i wijące się rośliny łączą się w uporządkowany układ, zaprojektowany tak, by mógł trwać poza każdą krawędzią.

Dlaczego gęste wzory botaniczne wydają się ciepłe

Morris wybierał kolory o zbliżonych tonach, zamiast opierać kompozycję na ostrym kontraście czerni i bieli. Głębokiemu indygo mogły towarzyszyć przygaszony błękit, zieleń, krem oraz niewielka ilość czerwieni. Wzór pozostaje bogaty, ale żaden element nie odrywa się od całości.

W tkaninach podobny efekt pomagały uzyskać naturalne barwniki. Indygo dawało błękit, rezeda barwierska żółcie, a marzanna czerwienie. Morris wolał kolory o głębi i naturalnej zmienności od jaskrawych, syntetycznych barwników anilinowych, które zyskały znaczenie komercyjne po odkryciu moweiny przez Williama Henry'ego Perkina w 1856 roku.

Wzory tapet drukowano pigmentami, a nie barwnikami do tkanin, lecz również w nich dominowały złożone zielenie, złagodzone czerwienie, ochry i mineralne błękity. Kolory te dobrze współgrają z drewnem, wełną, lnem, skórą i postarzanym mosiądzem, ponieważ żaden z nich nie wymaga śnieżnobiałego tła.

W sypialni lub salonie pojedyncza grafika pozwala wykorzystać ten efekt bez pokrywania wzorem wszystkich ścian. Jej gęsto opracowana powierzchnia oferuje więcej szczegółów niż prosty plakat z kwiatowym motywem. Żyłki, jagody, ptaki, kwiaty i drugoplanowe łodygi ujawniają się stopniowo podczas oglądania pracy z bliska.

Bogactwo wizualne nie oznacza, że każdy projekt jest ciemny. Wierzbowa gałąź, stworzona w 1887 roku, wykorzystuje wąskie liście i płynne linie gałęzi, tworząc lżejszy rytm. Morris oparł ją na wierzbach rosnących nad Tamizą. Rysował tę roślinę wielokrotnie, zanim ustalił ostateczną wersję wzoru.

Projekty te pozostają w produkcji, ponieważ ich konstrukcja nie jest związana z krótkotrwałą modą dekoracyjną. Rośliny są stylizowane, a nie przedstawione fotograficznie, natomiast proporcje wzoru wywodzą się z tkanin i architektury sprzed wielu stuleci, wcześniejszych niż epoka wiktoriańska.

Jak mieszka się ze wzorzystą sztuką

Bogate wzory najlepiej prezentują się tam, gdzie można oglądać je z dwóch odległości. Nad komodą w salonie lub sypialni ogólna plama barwna jest widoczna już od drzwi, a mniejsze szczegóły można dostrzec, przechodząc obok. Wąski format pasuje również do ściany przy szafie, fotelu do czytania lub obudowie kominka.

W sypialniach dobrze sprawdzają się spokojniejsze niebieskie i zielone wzory z naszej kolekcji William Morris. W salonie ciemniejsze motywy ptaków i owoców, takie jak Złodziej truskawek, zachowują wyrazistość w otoczeniu regałów, drewnianych mebli i ciężkich tkanin. Kuchnie i łazienki wymagają większej ostrożności, ponieważ para, tłuszcz i długotrwałe bezpośrednie światło słoneczne mogą uszkodzić papier.

Nowoczesne meble stanowią użyteczną przeciwwagę dla botanicznych kompozycji kojarzonych z tapetami. Jedną wzorzystą pracę można zestawić z prostym dębowym stołem, pozbawioną dekoracji sofą lub szafką o gładkich frontach. Powtarzanie obrazu na kilku ścianach może sprawić, że mały pokój wyda się zatłoczony, podczas gdy jedna duża praca lub para o pokrewnej kolorystyce wyznacza czytelniejszy punkt skupienia.

Ciepła biel, odcień pieczarki, płatków owsianych i jasnego kamienia zachowują czytelność niebieskich oraz zielonych wzorów. Ciemny granat i leśna zieleń dają bardziej kameralny efekt, ale wymagają dobrego światła dziennego lub kilku źródeł światła. Jaskrawa, optyczna biel może sprawić, że kremowe partie historycznego projektu będą przy niej wyglądały na żółte.

Zmiana pory roku nie wymaga wymiany grafiki. Wiosną jasnozielony len i kremowa ceramika podkreślają liście oraz kwiaty. Rdzawe tony, ochra, orzech i burgund wydobywają cieplejsze akcenty jesienią, natomiast granatowa wełna i ciemne drewno pasują do tej samej grafiki zimą.

Ramy powinny być prostsze niż sam wzór. Wąskie ramy z czarnego lub ciemnego drewna wyraźnie zamykają kompozycje na niebieskim tle, natomiast jasna sosna pasuje do kremowych, szałwiowych i jasnych wzorów kwiatowych. Złoto może współgrać z wiktoriańskimi meblami, ale szeroka, bogato zdobiona listwa często konkuruje z liśćmi i ptakami.

Białe lub ciepłe, kremowe passe-partout tworzy wizualną przerwę między gęstą grafiką Arts and Crafts a ramą. W przypadku małych prac w formacie A4 i A3 warto wybrać szersze passe-partout, szczególnie jeśli we wnętrzu znajdują się już wzorzyste tkaniny lub tapety. Oprawa bez marginesów daje mocniejszy efekt, ale zewnętrzne liście mogą wydawać się ściśnięte, jeśli krawędź ramy zasłoni część obrazu.

Osoby wybierające u nas projekty Morrisa często zakładają, że reprodukcja powinna naśladować tkaninę. Nasz papier fine art odtwarza widoczny splot, nieregularności druku blokowego i cienkie kontury, ale nie oddaje fizycznego reliefu tkanej materii. Jeśli zależy ci na dotykowej fakturze, wybierz tkaninę zamiast papieru. W ekspozycji ściennej drukowana powierzchnia zachowuje ostrość detali bez kosztów i wymagań konserwatorskich związanych z oryginalną tkaniną z XIX wieku.

Oferujemy formaty od kartki pocztowej po A2, z bezpłatną oprawą w ramę aluminiową, drewnianą lub magnetyczną. Listwy magnetyczne pozwalają łatwo zmieniać grafikę wraz z porami roku, ale pozostawiają ją odsłoniętą na kurz, dlatego nie są naszym pierwszym wyborem do kuchni, łazienek ani bardzo nasłonecznionych pomieszczeń.

Czy wiesz, że?

• Morris i Edward Burne-Jones namalowali w 1857 roku w Oxford Union murale o tematyce arturiańskiej, lecz ograniczona znajomość techniki malarstwa ściennego sprawiła, że kolory szybko wyblakły.
• Morris podróżował na Islandię w 1871 i 1873 roku, a później wraz z uczonym Eiríkrem Magnússonem przetłumaczył kilka islandzkich sag.
• Założona przez Morrisa w 1891 roku oficyna Kelmscott Press działała tylko przez siedem lat i wydała 53 książki w 66 tomach.
• Wydanie Kelmscott Chaucer z 1896 roku ukazało się w 425 egzemplarzach papierowych i 13 egzemplarzach na pergaminie.
• Po śmierci Morrisa w 1896 roku Philip Webb zaprojektował jego nagrobek na cmentarzu przy kościele w Kelmscott.
• Morris pełnił funkcję skarbnika Socialist League, organizacji utworzonej w 1884 roku po rozłamie w Social Democratic Federation.

Krótkie odpowiedzi na częste pytania

Jak odróżnić oryginalną tkaninę Morrisa od współczesnej reprodukcji? Oryginał wymaga zbadania włókien, przenikania barwnika, pasowania druku, lewej strony i pochodzenia obiektu. Nadrukowana na brzegu nazwa nie wystarcza, ponieważ późniejsi producenci wykorzystywali historyczne projekty na licencji.

Czy wzorzysta grafika ścienna może wisieć naprzeciwko słonecznego okna? Szkło z filtrem UV spowalnia blaknięcie, ale mu nie zapobiega. Cenne prace na papierze należy trzymać z dala od bezpośredniego słońca, a niedrogie reprodukcje można okresowo przewieszać, jeśli jedna ze ścian jest mocno oświetlona po południu.

Czy wzory Morrisa są wiktoriańskie, czy należą do Art Nouveau? Są wiktoriańskie i ściśle związane z Arts and Crafts. Art Nouveau rozwinęło się później, w latach 90. XIX wieku, i na ogół wykorzystywało bardziej wydłużone, asymetryczne linie niż zrównoważone kompozycje Morrisa.

Czy rama powinna pasować do mebli? Lepiej dopasować temperaturę koloru ramy niż dokładnie kopiować odcień mebli. Jasny dąb i sosna dobrze wyglądają obok siebie, a cienka czarna rama może wyznaczać świadomą granicę w otoczeniu różnych gatunków drewna.

Czy taką grafikę można powiesić w łazience? Tylko w dobrze wentylowanej łazience, w której para nie skrapla się pod szkłem. Papier może się odkształcić, a za pozornie szczelną ramą może rozwinąć się pleśń, jeśli wilgoć dostanie się przez tylną osłonę.

---

O autorze

Zespół MORYARTY od 2015 roku zajmuje się selekcją reprodukcji plakatów vintage i pracuje w Barcelonie oraz Lizbonie z partnerami handlowymi w całej Europie. Szczególną uwagę poświęcamy temu, jak historyczne projekty tkanin prezentują się na papierze fine art, uwzględniając granice powtarzalnego wzoru, fakturę materiału i stonowane kolory charakterystyczne dla druku z XIX wieku.

Źródła

• Victoria and Albert Museum. William Morris i projektowanie tapet.
• William Morris Gallery. Kolekcja.
• The Metropolitan Museum of Art. Ruch Arts and Crafts w Ameryce.
• National Trust. Historia Red House.
• Parry, Linda. William Morris Textiles. V&A Publishing, wydanie poprawione, 2013.